井溝子墓群位于林西縣雙井店鄉(xiāng)敖包吐村井溝子自然村北約400米處,西北距林西縣政府所在地林西鎮(zhèn)約40公里,南距雙井店鄉(xiāng)政府所在地約7公里。
1989年,赤峰市文物普查時(shí)發(fā)現(xiàn)井溝子墓群。1996年,林西縣文物管理所清理墓葬一座。2002~2003年,內(nèi)蒙古自治區(qū)文物考古研究所與吉林大學(xué)邊疆考古研究中心聯(lián)合對(duì)墓群進(jìn)行了搶救性發(fā)掘,總發(fā)掘面積1870平方米,清理墓葬58座、灰坑9個(gè)、房址1座。
遺址東西長(zhǎng)約240米,南北寬約100~120米,面積約2.6萬平方米。地表陶片、石器等遺物的散布范圍較廣,但數(shù)量較少。墓葬可分東、西兩區(qū)。西區(qū)墓葬位于遺址中部地勢(shì)較平處,東區(qū)墓葬位于遺址東部靠近坡下處的平坦地帶,東、西兩區(qū)相距約100米。西側(cè)坡上的沖溝壁上可見灰坑和房址的跡象。已發(fā)掘的58座墓葬均位于西區(qū),分布疏朗有序。
墓葬均為西北至東南向,土坑豎穴,平面多呈圓角長(zhǎng)方形或窄梯形,一般長(zhǎng)2~2.3、寬0.6~0.8、深0.5~1.1米,未見二層臺(tái)或葬具。除了四座未經(jīng)擾動(dòng)的墓葬和三座葬式不詳?shù)哪乖嵬,其余墓葬皆?jīng)擾動(dòng),尤其以人骨上半身被擾而下半身不動(dòng)的情況較為多見,墓內(nèi)常見殘缺或多出某些骨骼的情況。葬式有單人葬、雙人葬、多人葬,反映出這群人牢固的血親觀念。
墓葬基本上都有隨葬品,數(shù)量雖不等,但懸殊不大。種類有陶器、銅器、骨角器、玉石器、蚌貝器等,計(jì)2083件。陶器一般放置于人骨頭端附近,裝飾品放在頭部及上半身,隨葬骨鏃者,皆為男性。青銅器中以裝飾品居多,尤以銅泡和耳環(huán)最為流行,此外有“S”形卷云紋裝飾、管狀飾、墜飾、雙聯(lián)泡、銅鈴、渦紋銅飾、狐首形飾。青銅工具和武器數(shù)量不多,有銅刀、銅錐、銅劍、銅鏃。骨角器有鏃、環(huán)、扣、匕、別子、節(jié)約、弓弭等,多用馬鹿的角制作而成。玉石器及蚌貝器主要是裝飾品,以綠松石珠、瑪瑙珠、貝形蛘飾比較流行。
墓葬用牲現(xiàn)象普遍,出現(xiàn)牲骨的墓葬占墓葬總數(shù)86.21%,由于存在擾墓,實(shí)際用牲墓的比例可能還要高些。牲畜種類有馬、牛、綿羊、驢、騾、狗六種,共計(jì)98個(gè)個(gè)體,均為詞養(yǎng)動(dòng)物,一般用牲畜的一些部位來代表整體,人葬時(shí)可能帶肉。野生動(dòng)物隨葬數(shù)量極少,有鹿、獐、狐貍,墓葬中還有蚌、螺殼。
根據(jù)出土遺物和14C測(cè)年數(shù)據(jù)分析,墓葬年代大致在春秋晚期至戰(zhàn)國(guó)前期,為一種新的文化面貌,故稱為“井溝子類型”,這種文化類型主要分布于西拉沐淪河流域。墓葬中沒有發(fā)現(xiàn)任何與農(nóng)業(yè)有關(guān)的生產(chǎn)工具或農(nóng)產(chǎn)品,隨葬用的牲畜全是適合野外放養(yǎng)的動(dòng)物,反映出畜牧業(yè)在當(dāng)時(shí)的經(jīng)濟(jì)生活中應(yīng)占主導(dǎo)地位,漁獵業(yè)是經(jīng)濟(jì)生活中的重要補(bǔ)充手段。此外,制陶、青銅加工、骨器制作也在生產(chǎn)生活中扮演著重要角色。井溝子墓地文化類型不僅在年代、地域上與文獻(xiàn)所記東胡族的活動(dòng)時(shí)間和地域相吻合,而經(jīng)濟(jì)形態(tài)上也與文獻(xiàn)所記東胡人的生活習(xí)俗十分契合,為東胡人遺存。體質(zhì)人類學(xué)家對(duì)墓地出土人骨的體質(zhì)特質(zhì)進(jìn)行研究后,認(rèn)為與亞洲蒙古人種的北亞類型最為接近,而明顯區(qū)別于赤峰此前存在的“古東北類型”和“古華北類型”人種,該居民類型與后來的鮮卑、契丹的人種特質(zhì)比較接近。據(jù)史書記載,東胡與鮮卑、契丹屬同一個(gè)族系。由此,井溝子墓地為東胡遺存也得到了多方面的佐證。線粒體DNA的分析研究結(jié)果顯示,井溝子古代人群與鄂倫春人群距離最近,其次是鄂溫克人群,暗示了井溝子古代人群對(duì)這兩個(gè)民族形成有很大的基因貢獻(xiàn),之間存在很強(qiáng)的基因連續(xù)性。井溝子墓群,對(duì)探索赤峰地區(qū)青銅時(shí)代至早期鐵器時(shí)代的文化譜系、族群衍變等具有重要意義。